Publicado en Aug 22, 2023 | 2:36 PM
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También llamada candidiasis vaginal, la infección vaginal por hongos es una afección muy común que causa picazón, irritación, flujo vaginal anormal, ardor y molestias en la vagina y la vulva.
La mayoría de las mujeres tendrá al menos una infección por hongos a lo largo de su vida. Algunas desarrollan infecciones recurrentes o crónicas, que pueden aparecer de forma cíclica—frecuentemente antes del período menstrual—debido a cambios hormonales predecibles.
Las infecciones por hongos suelen estar causadas por un crecimiento excesivo de especies de Candida, especialmente Candida albicans. Sin embargo, otras especies no albicans son cada vez más frecuentes, sobre todo en infecciones recurrentes o resistentes al tratamiento. Los factores de riesgo incluyen diabetes (especialmente mal controlada), uso reciente de antibióticos, embarazo, exposición a estrógenos, inmunosupresión y predisposición genética.
La vagina mantiene un microbioma saludable compuesto por bacterias y hongos que normalmente coexisten en equilibrio. Las bacterias protectoras—principalmente las especies de Lactobacillus—mantienen un ambiente vaginal ácido que evita el crecimiento excesivo de hongos.
Una infección por hongos ocurre cuando este equilibrio se altera y los hongos se multiplican más allá de lo normal o penetran capas más profundas del tejido vaginal. Cuando proliferan bacterias dañinas se denomina vaginosis bacteriana (VB); cuando proliferan hongos, se denomina candidiasis vaginal.
Uso de antibióticos
Los antibióticos reducen las bacterias beneficiosas, lo que facilita la proliferación de Candida.
Cambios hormonales
El estrógeno aumenta el glucógeno vaginal, que sirve de alimento para los hongos. Por eso las infecciones son más frecuentes durante el embarazo y en ciertas fases del ciclo menstrual.
Sistema inmunológico debilitado
Condiciones como VIH, quimioterapia o uso prolongado de esteroides reducen la capacidad del cuerpo para controlar el crecimiento de hongos.
Diabetes no controlada
Niveles elevados de glucosa favorecen el crecimiento de Candida.
Duchas vaginales e irritantes
Las duchas vaginales y productos perfumados alteran el pH vaginal y eliminan bacterias protectoras.
Ropa ajustada o no transpirable
La humedad y el calor favorecen el crecimiento de hongos.
Actividad sexual
No es una infección de transmisión sexual, pero el contacto sexual puede alterar el pH vaginal y facilitar el sobrecrecimiento.
Son más frecuentes durante el embarazo y pueden presentarse en cualquier trimestre. El tratamiento suele ser tópico, ya que los antifúngicos orales generalmente se evitan.
No se considera una ITS, pero la actividad sexual puede contribuir indirectamente, especialmente si la pareja presenta balanitis o porta hongos en la piel.
Sí. Las manos sin lavar pueden introducir bacterias u hongos y alterar el equilibrio vaginal.
Ciertos alimentos, especialmente los altos en azúcar y carbohidratos simples, pueden contribuir al desarrollo o empeoramiento de las infecciones por hongos. Los hongos como Candida prosperan con el azúcar.
Alimentos azucarados: dulces, pasteles y bebidas azucaradas.
Carbohidratos refinados: pan blanco, arroz blanco y pasta.
Alimentos con alto índice glucémico.
Alcohol: puede contener azúcares y residuos de levadura.
Alimentos procesados.
Lácteos: especialmente los que contienen azúcares añadidos.
Frutas: en exceso, especialmente las altas en azúcar.
Hasta un 20% de las mujeres pueden no presentar síntomas. Cuando aparecen, incluyen:
Picazón vaginal intensa
Flujo blanco espeso, similar al requesón
Ardor al orinar
Enrojecimiento e inflamación
Dolor durante las relaciones sexuales
La aparición de los síntomas puede incluir picazón vaginal persistente, molestias y sensación de ardor, junto con cambios en el flujo vaginal. La vulva puede verse roja, inflamada e irritada, con sensibilidad que se intensifica al orinar o durante las relaciones sexuales.
El tratamiento incluye antifúngicos como fluconazol, clotrimazol, terconazol o nistatina.
Lavar solo la parte externa con jabón suave
No lavar el interior de la vagina
Usar ropa interior de algodón
Evitar productos perfumados
Controlar la glucosa si hay diabetes
CallOnDoc ofrece atención médica en línea el mismo día para infecciones por hongos, de forma rápida, privada y segura desde casa.
English graduate and Call-On-Doc’s medical resource guide, Wayne C. Hahne is an experienced and passionate medical education content expert. Through diligent research, provider interviews and utilizing the industry's leading resources for wellness information, it is Mr. Hahne’s personal mission to educate the general public on medical conditions with in-depth and easy-to-understand written guides. Updated 12/24/2025
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