Publicado en Nov 07, 2023 | 4:12 PM
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La bronquitis aguda es una inflamación a corto plazo de los bronquios, las vías respiratorias que llevan el aire hacia y desde los pulmones. Con mayor frecuencia se desarrolla después de una infección respiratoria viral, como un resfriado o la gripe, y generalmente dura algunas semanas.
La bronquitis aguda es diferente de la bronquitis crónica. La bronquitis aguda es temporal y suele resolverse por sí sola, mientras que la bronquitis crónica es una afección a largo plazo que a menudo se asocia con el tabaquismo o enfermedades pulmonares crónicas.
El síntoma principal de la bronquitis aguda es una tos persistente que puede durar varias semanas, incluso después de que otros síntomas mejoren.
Los síntomas comunes incluyen:
Tos, con o sin flema
Molestia u opresión en el pecho
Fatiga
Falta de aire, especialmente con la actividad
Fiebre leve o escalofríos
Dolor de garganta o congestión nasal (al inicio de la enfermedad)
La flema puede ser clara, amarilla o verde y no necesariamente indica una infección bacteriana.
La bronquitis aguda es causada con mayor frecuencia por virus. Las causas bacterianas son poco comunes.
Los irritantes como el humo, la contaminación del aire, el polvo o los vapores químicos pueden empeorar los síntomas o aumentar la susceptibilidad. Los antibióticos no suelen ser efectivos para la bronquitis aguda porque la mayoría de los casos son virales.
La bronquitis aguda generalmente se diagnostica mediante los síntomas y la evaluación clínica. Por lo general, no se necesitan estudios de imagen ni pruebas de laboratorio, a menos que exista preocupación por neumonía u otra afección.
Un profesional de la salud puede considerar pruebas adicionales si los síntomas son graves, prolongados o se acompañan de fiebre alta o dificultad para respirar.
El tratamiento se centra en el alivio de los síntomas y los cuidados de apoyo.
La mayoría de las personas mejoran con descanso, hidratación y manejo de la tos. Los medicamentos de venta libre pueden ayudar a aliviar la tos o la molestia en el pecho. En algunos casos, pueden recomendarse inhaladores si hay sibilancias o irritación de las vías respiratorias.
Los antibióticos generalmente no se recomiendan a menos que exista evidencia clara de infección bacteriana.
La mayoría de los casos de bronquitis aguda se resuelven sin complicaciones. Sin embargo, la tos puede persistir durante varias semanas mientras las vías respiratorias se recuperan.
El empeoramiento de los síntomas, la fiebre alta o la dificultad para respirar pueden indicar una afección más grave, como neumonía, y deben evaluarse de inmediato.
Se recomienda buscar atención médica si los síntomas duran más de lo esperado, empeoran o interfieren con las actividades diarias. Se necesita evaluación urgente en caso de dificultad para respirar, dolor en el pecho, fiebre alta, tos con sangre o síntomas en personas con enfermedad pulmonar subyacente.
Call-On-Doc ofrece atención médica conveniente y confiable para la bronquitis aguda a través de telemedicina.
Con una consulta virtual, usted puede hablar sobre sus síntomas con un proveedor autorizado, recibir orientación sobre el manejo de los síntomas y determinar si se necesita una evaluación o tratamiento adicional, sin necesidad de una visita presencial.
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English graduate and Call-On-Doc’s medical resource guide, Wayne C. Hahne is an experienced and passionate medical education content expert. Through diligent research, provider interviews and utilizing the industry's leading resources for wellness information, it is Mr. Hahne’s personal mission to educate the general public on medical conditions with in-depth and easy-to-understand written guides. updated 1/27/2026 Shelly House, FNP, is a Family Nurse Practitioner and Call-On-Doc’s trusted medical education voice. With extensive experience in telehealth and patient-centered care, Ms. House is dedicated to making complex health topics simple and accessible. Through evidence-based content, provider collaboration, and a passion for empowering patients, her mission is to break down barriers to healthcare by delivering clear, compassionate, and practical medical guidance.
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